互联网技术的进步，大大降低了数字阅读的门槛。中国网络文学产业经过20多年积累沉淀，产生了一批优秀的网络文学作家和一系列高质量网络文学作品。借助海外翻译的二次传播，中国网络文学在全球文创领域里异军突起，成为一种值得关注的文化现象。
无心插柳——美国外交官投身翻译中国网文
2016年，一个名为“武侠世界”的网站开始走入媒体视野。这个有着中国色彩名字的美国网站，专注于翻译中国网络文学原创作品。虽然诞生仅两年，却在美国拥有大批粉丝，并进一步获得其他国家读者的追捧与点赞。
不过，如果告诉你“武侠世界”网站创始人赖静平，曾是美国驻越南大使馆的一名外交官，恐怕许多人都会大跌眼镜。赖静平3岁跟随父母移民美国，虽然身在国外，但和许多国内的80后一样，是个不折不扣的武侠迷。然而现实情况是，不只武侠文学，许多中国现代文学优秀作品的英文译本非常少。爱好中国文学的外国读者不在少数。赖静平告诉本报记者，为了追看心爱的中国文学，他只好自己动手翻译。
令他没有想到的是，出于兴趣爱好而涉足翻译，竟从此改变了他的人生轨迹。为了连载翻译中国网络文学而创办的网站——“武侠世界”，也收获了大批铁杆粉丝和产业的关注，每天都有来自115个国家的用户登录“武侠世界”。一边是美国“公务员”，一边是中国“网文”，赖静平终于遵从内心，告别了“外交官”生涯。功夫不负有心人，越来越多的人参与到中国网络文学作品的翻译中来。
与此同时，散落世界各地的中国网络文学翻译网站和翻译组也逐渐走到了聚光灯下。
目前，类似的网站数以百计，其初衷往往基于对中国网络文学的兴趣。根据专门从事网站排名的Alexa公司2017年 2月数据显示，“武侠世界”在全球网站排行榜中位于1350位左右，日均页面浏览量约400万，1/3的访问用户来自美国，其他用户来自菲律宾、印度尼西亚、加拿大、印度、德国、英国、澳大利亚等国。
截至目前，该网站已经翻译完成了《盘龙》《星辰变》《天涯明月刀》等7部小说，以仙侠、玄幻题材作品为主，正在翻译中的作品有23部。另一家比较知名的同类网站“Gravity Tales”排名2522位，日均页面浏览量约200万，访问用户地域分布与“武侠世界”趋同。目前该网站已经翻译了30余部作品，发布了7部原创作品。
跨越时空——中国网络文学借“网”出海
我国网络文学行业最大平台——阅文集团首席执行官吴文辉在接受本报记者采访时表示，中国网络文学从2010年就开始了海外传播之路，海外粉丝群、读者群日益扩大，从泰国、越南等东南亚国家，到包括日本、韩国在内的整个亚洲文化圈，进一步到美国、英国、法国、俄罗斯和土耳其等国，影响力覆盖20多个国家和地区，仅阅文集团旗下的授权作品就达200部。
中国文学走出去并不是一件新鲜事。文学作品的对外交流在前互联网时代早已有之，如我国的四大名著以及古代经书早已翻译成多种文字流传世界。今天文学作品的对外交流也不是只发生在互联网上，如当代作家莫言、刘慈欣的优秀作品都被翻译成不同文字远播海外。从这个意义上来说，网络文学“出海”只是中国文学走出去历程中的一个部分，是一种时代特点。
互联网平台提供的跨时空合作模式，免费贡献了大量翻译人才和翻译时间。优秀的翻译人才可以准确诠释中国文学作品的精妙。例如，正是由于刘宇昆对《三体》的翻译“近乎完美”，才让这部包含有中国话语和专业术语的科幻小说得以让海外读者准确理解。事实上，优秀翻译人才的匮乏，是中国文学作品海外出版较少的一个重要原因。志愿翻译网站和翻译小组的出现，有效扩大了网络文学作品的翻译规模，为“出海”提供了重要前提。
仙侠、玄幻等题材的独创性，也为中国网络文学带来了新的关注度。某一类文学作品能够走向全球，往往是时代和用户的选择。部分国外读者选择中国网络文学，看重的是仙侠、玄幻等题材的独创性。它融合了中国传统文化的独特魅力，利用丰富的想象力和泛娱乐化的视角，营造和诠释出一种互联网时代的独特话语。例如《凡人修仙传》的内容既和神仙文化息息相关，又和海外读者对中国的刻板印象大有不同；既满足了海外读者对中国传统文化的猎奇心理，也符合互联网时代的轻阅读特点。
蓄势待发——迈向全球泛娱乐产业链
随着《盗墓笔记》《步步惊心》《花千骨》《琅琊榜》和《甄嬛传》等网络文学作品被改编为影视剧、网络游戏、动漫等衍生产品，中国网络文学既收获了读者的认可、资本的青睐、主流的肯定，也获得了日渐成熟的市场和日趋明朗的前景。
中国“网文出海”现象的背后，是中国网络文学20年产业积累的枝繁叶茂。
如果以1997年第一家中文原创作品网站“榕树下”上线作为起点，中国网络文学的发展已经不知不觉地经过了20年的洗礼。1998年，痞子蔡的作品《第一次亲密接触》为网民进行了网络文学启蒙；2002年，起点中文网等一批原创文学网站勃兴，为网络作家打造了更多平台。2008年，盛大文学成立；2013年，腾讯文学成立；2014年，百度文学成立；2015年，阿里文学成立，腾讯文学和盛大文学在当年联合成立阅文集团。数据表明，2016年，我国网络文学用户已逾3.3亿，网络文学作者以百万计，市场规模可达90亿。
在学界，网络文学仍是一个尚在探讨的概念，但在产业界，对网络文学的认识却日趋明朗。首先是题材日渐明确。从初期以轻松的言情题材为主，到目前以多元题材共存。网络文学题材主要涵盖仙侠、武侠、玄幻、科幻、历史、二次元、都市等，一部作品同时标示多个题材标签的情况也十分常见。其次是发布平台明确。大多通过特定平台发布，由网络文学网站、论坛社区、应用商店、社交网站等导入阅读，兼顾流量、版权保护和阅读便捷性。第三是盈利模式明确。目前产业主体主要通过知识产权运营，或进行版权代理、买卖，或改编为音频、影视剧、动漫、游戏，或开发衍生商品等，在运营中进一步提升附加值。
20年来，中国网络文学在主流化、资本化和规范化的进程中逐渐获得稳固地位。
主流化确立了网络文学在传统文学界的地位。虽然学界对于网络文学的属性和定位尚有争论，但在2010年，鲁迅文学奖接受了31部网络文学作品入围参评；2011年，茅盾文学奖也开始接受已经“落地出版”的网络文学作品参评。开放参评就是其对网络文学之文学性的部分肯定。此外，从2014年起，包括上海、浙江、北京等在内的各地网络作家协会相继成立。
资本化确立了网络文学的市场地位。这一方面可以形成规模效应，另一方面有实力打造和完善产业链条，将内容的市场价值发挥到极致。阅文集团成立后，其读者量占据中国网络文学产业的半壁江山。该集团将文学、游戏、影视、动漫等纳入统一战略规划，实现文学知识产权的价值最大化。这也充分吸引了普遍看重平台规模和收入的签约网络作家。
规范化确立了网络文学的法律权益。中国网络文学面临的突出问题是侵权盗版，甚至于“秒盗”现象非常普遍，每次更新的章节内容在上传后几分钟内就会被盗版。自2005年《互联网著作权行政保护办法》颁布起，有关部门多次颁布相关法律法规，多次开展打击网络侵权盗版“剑网”专项行动。2016年11月，国家版权局发布了《关于加强网络文学作品版权管理的通知》，专门针对网络文学作品版权管理提出创新举措和工作机制，进一步规范不同类型网络服务商的行为。
“网文出海”携带着中国传统文化的基因，并且利用数字技术和互联网平台，向世界展示了中国传统文化与最新技术的相互融合，绽放出中国文化创新的多彩魅力。这是当下中国文化与世界交流中的新现象，值得我们长期关注。
看看世界“三大文化现象”（链接）
在大量网络志愿翻译小组的努力下，中国网络文学漂洋过海，成为中国文化“走出去”的新现象，以至于民间有种说法，把中国网络文学与好莱坞大片、日本动漫和韩剧相提，称为“世界四大文化现象”。
▲好莱坞大片
早在上世纪二三十年代，好莱坞电影就走上了征服世界的道路。高投入、大制作是好莱坞电影的两大标签，使得美国电影产业走上了大规模的工业化道路。不仅在资本层面可以与汽车制造、钢铁、石油等传统行业相媲美，与华尔街的金融巨头关系也十分紧密。
从上世纪60年代开始，好莱坞电影开始进行大规模的国际化运作。通过相互投资、共同合拍和举办国际电影节等方式，好莱坞电影在走向世界的过程中，也将美国文化输送到了世界各地。时至今日，电影产业成为美国仅次于军工企业的第二大产业，好莱坞电影雄踞世界电影工业金字塔的顶端，在世界电影市场份额方面保持绝对的领跑优势。
▲日本动漫
诞生于上世纪20年代的日本动漫，一直到上世纪70年代后期，才迎来了产业发展的“黄金时代”。随着《银河铁道999》《龙珠》《哆啦A梦》等一系列经典动漫作品的出现，以松本零士、鸟山明、宫崎骏等为代表的动漫大师，携手把日本动漫推向了全世界。
2002年，宫崎骏执导的《千与千寻》获得柏林电影节金熊奖。2003年，《千与千寻》又获奥斯卡最佳动画长片奖，成为日本动漫走向全世界的标志性事件。2004年，日本国会通过《内容促进法》，从国家层面大力支持发展动漫产业。得益于产业链条完善，上下游互动紧密，日本动漫产业塑造了大量经典动漫形象，受到了全世界粉丝热捧。
▲韩国影视
自上世纪90年代，韩国政府先后出台《文化产业振兴基本法》《21世纪文化产业的设想》等一系列政策法规，为以韩国影视为代表的文化产业繁荣发展奠定了制度保障。政府主导、产业跟进、国民追捧……奉献了诸如《蓝色生死恋》《大长今》《来自星星的你》等一系列叫好又叫座的韩国影视剧，风靡亚洲文化圈，并引领韩国流行文化走向世界。以影视剧为代表的韩国文化产业，不仅成功打造了韩国的“世界名片”，更推动了韩国的经济增长方式得以转变。